Στους περισσότερους από εμάς έχει δοθεί μια «ταμπέλα» που δεν ζητήσαμε. Μερικές φορές έρχεται ως κάτι ζεστό και περιβάλλων, μια λέξη όπως «τυχερός» ή «ευλογημένος», τοποθετημένη στους ώμους μας από κάποιον που κοιτάζει τη ζωή μας απ' έξω. Άλλες φορές προσγειώνεται με περισσότερο βάρος, κάτι όπως «προνομιούχος» ή «μη προνομιούχος», που προσφέρεται όχι ως περιγραφή μιας στιγμής, αλλά ως ετυμηγορία για το ποιοι είμαστε.
Το ακούω συχνά αυτό, σε δωμάτια ψυχοθεραπείας, σε αίθουσες συνεδρίων, στις ήσυχες γωνιές συζητήσεων που παρατείνουν μια ομιλία. Οι άνθρωποι νιώθουν παγιδευμένοι ανάμεσα σε δύο πόλους: είτε να υπερασπίζονται ένα προνόμιο που δεν επέλεξαν, είτε να συρρικνώνονται κάτω από ένα μειονέκτημα που έχουν αρχίσει να αποδέχονται ως το «ταβάνι» τους. Αυτό που με εντυπωσιάζει κάθε φορά δεν είναι το πόσο διαφορετικές είναι αυτές οι εμπειρίες μεταξύ τους, αλλά το πόσο παρόμοιο είναι το συναίσθημα από κάτω τους: η εξαντλητική αίσθηση ότι κάποιος άλλος έχει ονομάσει τη θέση σου στον κόσμο, και εσύ έχεις μείνει είτε να την αποδεχτείς είτε να επιχειρηματολογήσεις εναντίον της.
Φαντάζομαι πως το έχετε νιώσει και εσείς αυτό. Με κάποια μορφή, σε κάποιο δωμάτιο, σε κάποιο σημείο της ζωής σας. Από εκεί ξεκινάμε.
ΣΤΗΝ ΕΠΙΦΑΝΕΙΑ: ΤΟΠΟΘΕΤΗΜΕΝΟΙ, ΑΝΤΙΛΗΠΤΟΙ ΚΑΙ ΙΣΧΥΡΟΙ, ΑΛΛΑ «ΕΞΑΡΤΑΤΑΙ»
Επιτρέψτε μου να ξεκινήσω με μια ερώτηση: Έχετε μπει ποτέ σε ένα δωμάτιο και νιώσατε πραγματικά ισχυροί, ορατοί και σεβαστοί, μόνο και μόνο για να μπείτε σε ένα διαφορετικό δωμάτιο την ίδια μέρα και να νιώσετε αόρατοι, παρεξηγημένοι ή σιωπηλά υποτιμημένοι;
Αν το έχετε νιώσει, έχετε ήδη ζήσει την αλήθεια που θέλω να εξερευνήσω μαζί σας σήμερα. Το προνόμιο δεν είναι μια διεύθυνση. Δεν είναι μια μόνιμη κατοικία που σας ανατίθεται δυνάμει της φυλής, του φύλου, της οικονομικής κατάστασης, της εθνικότητας ή των τίτλων δίπλα στο όνομά σας. Στην πιο αληθινή του μορφή, το προνόμιο είναι πλαισιακό (contextual). Και αυτό αλλάζει τα πάντα.
Το ακαδημαϊκό πλαίσιο που χρησιμοποιείται συχνότερα για την κατανόηση αυτού είναι η διατομεακότητα (intersectionality), ένας όρος που εισήγαγε η νομική μελετήτρια Kimberle Crenshaw το 1989 για να περιγράψει πώς οι επικαλυπτόμενες ταυτότητές μας —φυλή, φύλο, τάξη, ικανότητες, σεξουαλικότητα, ηλικία και πολλά άλλα— διασταυρώνονται για να παράγουν μοναδικές και μεταβαλλόμενες εμπειρίες τόσο πλεονεκτήματος όσο και μειονεκτήματος. Αυτό που αποκαλύπτει η διατομεακότητα, και που τείνει να ισοπεδώνεται στις έντονες κοινωνικές συζητήσεις, είναι ότι η ίδια ακριβώς ταυτότητα μπορεί να λειτουργήσει ως προνόμιο σε ένα πλαίσιο και ως πηγή περιθωριοποίησης σε ένα άλλο.
Το προνόμιο είναι το φως που περνά μέσα από ένα πρίσμα. Η ίδια ακτίνα φωτός, ανάλογα με τη γωνία και το γυαλί από το οποίο περνά, παράγει εντελώς διαφορετικά χρώματα.
Η κοινωνιολόγος Patricia Hill Collins μας έδωσε τη φράση «μήτρα κυριαρχίας» για να περιγράψει πώς το προνόμιο και η καταπίεση δεν στοιβάζονται απλώς τακτοποιημένα το ένα πάνω στο άλλο. Αλληλεπιδρούν, μετατοπίζονται, ανταποκρίνονται στο πλαίσιο. Η έρευνα το επιβεβαιώνει: μια κοινοτική μελέτη σε 292 ενήλικες διαπίστωσε ότι οι αυτοαναφερόμενες εμπειρίες κακομεταχείρισης άλλαζαν ουσιαστικά όταν η φυλή, το φύλο, η ηλικία και η κοινωνικοοικονομική κατάσταση εξετάζονταν μαζί και μέσα στο πλαίσιο, αντί ως σταθεροί, ανεξάρτητοι προσδιοριστές. Με άλλα λόγια, το ποιος είσαι σε ένα δωμάτιο δεν είναι το ποιος είσαι σε όλα τα δωμάτια.
Κι όμως, στην καθημερινή ζωή, μιλάμε για το προνόμιο λες και είναι μια μόνιμη ουσία, κάτι που είτε έχεις είτε δεν έχεις, σαν σημάδι εκ γενετής ή κληρονομιά. Το αναθέτουμε, διαφωνούμε γι' αυτό, και μερικές φορές το φοράμε, ή αντιστεκόμαστε στο να το φοράμε, σαν να ήταν ένα μοναδικό, αμετάβλητο παλτό.
Θέλω να σας προσκαλέσω να το σκεφτείτε διαφορετικά.
Σκεφτείτε το προνόμιο ως φως που περνά μέσα από ένα πρίσμα. Εσείς είστε το φως. Το δωμάτιο, η σχέση, η κουλτούρα, η ιστορική στιγμή — αυτά είναι τα πρίσματα. Αυτό που γίνεται ορατό δεν είναι το σύνολο του ποιοι είστε. Είναι απλώς αυτό που το συγκεκριμένο πλαίσιο αναδεικνύει από εσάς.
Και εδώ θέλω να γίνω προσωπική μαζί σας, γιατί εδώ σταματά να είναι θεωρία.
Είμαι γυναίκα. Σε πολλά επαγγελματικά περιβάλλοντα, αυτό σήμαινε να με διακόπτουν, να με παρουσιάζουν με το μικρό μου όνομα ενώ οι άνδρες συνάδελφοι παρουσιάζονταν με τους τίτλους τους, να υποθέτουν ότι είμαι η φίλη κάποιου και όχι η κεντρική ομιλήτρια. Σε εκείνα τα δωμάτια, το φύλο που φέρω έχει, κατά καιρούς, λειτουργήσει εναντίον μου.
Κι όμως, σε άλλα δωμάτια, το να είμαι γυναίκα έχει ανοίξει πόρτες που παραμένουν κλειστές για άλλους. Οι άνθρωποι δείχνουν μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Η εμπιστοσύνη έρχεται νωρίτερα. Ένα είδος θαλπωρής έρχεται προς το μέρος μου που φέρει τη δική της αναμφισβήτητη δύναμη.
Είμαι μητέρα. Η έρευνα πάνω σε αυτό είναι ξεκάθαρη και, θα είμαι ειλικρινής μαζί σας, ακόμα με κάνει να σταματώ όταν τη διαβάζω. Μελέτες για αυτό που οι κοινωνιολόγοι αποκαλούν «ποινή της μητρότητας» δείχνουν ότι οι μητέρες θεωρούνται σταθερά λιγότερο αφοσιωμένες, λιγότερο συγκεντρωμένες και λιγότερο προσλήψιμες από τις αντίστοιχες γυναίκες χωρίς παιδιά. Το χάσμα αμοιβών μεταξύ μητέρων και μη μητέρων, όταν όλες οι άλλες μεταβλητές ελέγχονται, είναι στην πραγματικότητα μεγαλύτερο από το χάσμα αμοιβών μεταξύ ανδρών και γυναικών συνολικά. Οι πατέρες, εν τω μεταξύ, συχνά λαμβάνουν αυτό που οι ερευνητές αποκαλούν «μπόνους πατρότητας», καθώς θεωρούνται πιο υπεύθυνοι και αξιόπιστοι.
Κι όμως, σε κοινοτικούς χώρους, στα μάτια οικογενειών που διανύουν δύσκολες περιόδους, σε δωμάτια όπου κάποιος πρέπει να καταλάβει τι σημαίνει να αγαπάς κάτι τρυφερά και άγρια ταυτόχρονα, το να είμαι μητέρα μού έχει δώσει μια αυθεντία και μια αξιοπιστία που κανένα πτυχίο δεν θα μπορούσε να παράγει.
Κατέχω διδακτορικό τίτλο. Σε ακαδημαϊκούς και κλινικούς κύκλους, αυτός ο τίτλος σηματοδοτεί εκπαίδευση, αυστηρότητα και ένα συγκεκριμένο είδος θεσμικής αξιοπιστίας. Σε άλλους χώρους, ειδικά με κοινότητες που έχουν βάσιμους λόγους να δυσπιστούν απέναντι στην κατεστημένη αυθεντία, ο ίδιος τίτλος μπορεί να δημιουργήσει απόσταση. Γίνομαι το «κατεστημένο». Γίνομαι, στα μάτια κάποιου που έχει απογοητευτεί από τους θεσμούς, ένα σύμβολο του ίδιου του αποκλεισμού που έχω περάσει την καριέρα μου προσπαθώντας να αποδομήσω.
Όλοι έχουμε ένα στυλ απόδοσης (attributional style), τα μοτίβα που αναπτύσσουμε για να εξηγήσουμε γιατί μας συμβαίνουν πράγματα. Η ερώτησή μου είναι: σας εξυπηρετεί το δικό σας;
Γεννήθηκα στο Ιράν. Ανάλογα με το σε ποιο δωμάτιο βρίσκομαι, ποια δεκαετία της γεωπολιτικής ιστορίας διαμορφώνει τη διάθεση και ποιες υποθέσεις φέρνει στην επιφάνεια το όνομά μου, αυτή η ταυτότητα μου έχει φέρει γνήσια περιέργεια και ζεστασιά, απρόσκλητο οίκτο, αλλά μου έχει φέρει επίσης καχυποψία και προκατάληψη. Μερικές φορές μέσα στην ίδια εβδομάδα. Μερικές φορές το ίδιο απόγευμα.
Και αυτό είναι που θέλω να ακούσετε: αυτό δεν είναι μοναδικό σε μένα. Και εσείς, επίσης, περιηγείστε σε ένα μεταβαλλόμενο τοπίο «εντοπισμένου προνομίου» (situated privilege) και «εντοπισμένης περιθωριοποίησης» κάθε μέρα. Το ερώτημα είναι αν το γνωρίζετε και αν αυτή η επίγνωση σας εξυπηρετεί.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου